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C’est le 27 décembre 1870, quelques semaines à peine après son arrivée au Collège Notre-Dame, que le jeune Alfred Bessette entre au noviciat de la Congrégation de Sainte-Croix¹. Vêtu de la soutane des Frères et ceinturé du double cordon, Alfred prononce ses vœux d’engagement devant le maître des novices, le père Julien Gastineau, c.s.c. C’est pendant cette cérémonie qu’il prend le nom de frère André.

En ce mois d’août, on remarquera quelque chose de spécial à l’Oratoire Saint-Joseph. Le frère André dont l’anniversaire de naissance a lieu le 9 août y sera mis à l’honneur tout au long du mois. Célébrons ensemble!

Avec l’arrivée de l’été, on ne peut s’empêcher de penser aux vacances, aux festivités, au plaisir, au soleil et à la chaleur. C’est aussi un moment privilégié pour aller à la rencontre de vous-même, en tant que personne et entrer dans une démarche spirituelle qui ouvrira pour vous un espace nouveau de vie.

Par définition, la bénédiction est un « sacramental qui consiste en un rite accompli par un ministre sacré, au nom et par l’autorité de l’Église, en vue d’attirer la faveur de Dieu sur des personnes et sur des objets ¹».

Plusieurs pèlerins en visite à l’Oratoire sont non seulement surpris par l’ampleur des travaux du projet d’aménagement, mais ils sont aussi à la recherche du restaurant de l’Oratoire. Nous les comprenons : notre restaurant pouvait accueillir près de 500 convives, proposait des repas variés et les pèlerins profitaient d’une vue imprenable sur les Laurentides…

La popularité grandissante des musées et des sites historiques au cours du 19^e siècle a permis le développement d’une variété de dispositifs de présentation. Les responsables de ces institutions ont usé d’imagination pour attirer les visiteurs et leur offrir des expériences variées. Plus grand sanctuaire dédié à saint Joseph au monde, l’Oratoire n’est pas en reste dans cet engouement touristique. Les différents travaux d’aménagement des années 1950 et les préparatifs entourant le 50^e anniversaire du sanctuaire en 1955 marqueront l’offre culturelle du site avec l’inauguration de différents lieux d’exposition.

Quand se pointe le printemps, reviennent les hirondelles. Des pousses nouvelles sortent de terre : fragiles et puissantes. Une douce brise entre par les fenêtres ouvertes de la maison. C’est la saison du renouveau, la saison du réveil, la saison de la vie… et celle du grand ménage! Du moins, c’est ce que l’on faisait autrefois comme pour donner un air de neuf à son logis. Avant que commence l’été, j’ose vous proposer un petit exercice pratique qui se veut à la fois une façon d’honorer saint frère André.

Saint frère André récitait pieusement son chapelet tous les jours. Sa dévotion à la Vierge Marie remonte à son enfance et l’a accompagné tout au long de sa vie.

À la fin de chaque eucharistie, nous sommes envoyés en mission : reconnaître le Christ ressuscité qui chemine dans notre quotidien.

Le temps et le passage des mains pieuses ont laissé leurs marques sur les pieds déjà meurtris du Christ en croix de la crypte. Après plus de cent ans de présence au sein du sanctuaire, le grand crucifix a été déposé avec soins dans les réserves du musée de l’Oratoire. Un nouveau corpus reçoit dorénavant les prières et les demandes des pèlerins venus se recueillir.

L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal peut compter sur l’apport et le soutien de nombreux bénévoles qui contribuent quotidiennement au développement du sanctuaire. Dans le cadre de la Semaine d’action bénévole, nous vous proposons de venir à la rencontre de trois bénévoles impliqués à l’Oratoire.

Afin de souligner notre reconnaissance pour le rétablissement de père Claude Grou, à la suite de l’agression qu’il a subie le 22 mars, et pour saluer son retour en fonction, nous sommes heureux de vous partager l’homélie qu’il a livrée à la messe de 8 h 30 du vendredi 29 mars.