Catégorie : Histoire

Nous soulignons le 6 janvier 2021 le 84^e anniversaire de décès de saint frère André (6 janvier 1937).

Dans les jours – voire les heures – qui ont suivi le décès de frère André, une quantité non négligeable de lettres, télégrammes et cartes de sympathies ont afflué à la poste du monastère. Un bref inventaire de cette correspondance est fait dans la foulée de l’ouverture du procès pour la canonisation de frère André, en 1940, et fait état de plus de 700 lettres de sympathies.

Les archevêques de Montréal ont eu un rôle à jouer tout au long des étapes ayant mené à la canonisation de saint frère André. Certains ont été des acteurs de premier plan alors que d’autres ont été plus discrets. Voici esquissée à grands traits l’histoire de leur participation à la canonisation.

Ça y est, l’automne est déjà bien installé. En raison de la fermeture des musées, je vous invite dans ce blogue à découvrir notre patrimoine d’une tout autre façon. Sortons des murs de l’Oratoire et allons à la découverte d’un lieu en plein air hors du commun.

Depuis le 17 octobre 2010, le frère André est reconnu comme un saint par l’Église catholique, soit 73 ans après sa mort. Cette reconnaissance est le fruit d’un long travail accompli par ce qui était alors le Bureau de la Cause du frère André. Depuis mon arrivée à l’Oratoire en 2017, j’ai traité les archives de ce bureau. Ce billet de blogue présente le processus qui a mené à la canonisation de frère André.

L’année 2020 en est une chargée d’anniversaires à l’Oratoire. Elle marque la 100^e neuvaine à Saint Joseph, le 80^e anniversaire de la première neuvaine au frère André, le 175^e anniversaire de naissance du frère André et le 10^e anniversaire de sa canonisation.

Depuis sa fondation en 1904, l’Oratoire n’a fermé ses portes au public qu’à trois reprises. Mis à part la fermeture actuelle liée à la pandémie du coronavirus, l’Oratoire a également fermé ses portes pendant une semaine pendant la crise du verglas en 1998.

Saviez-vous que dès 1940, l’Oratoire diffusait sur les ondes de CKAC une émission matinale de 15 minutes avec l’incontournable prière du matin? Il faudra cependant attendre le 5 mai 1946 pour que la messe du dimanche soit radiodiffusée.

Le bureau de consultation à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, lieu d’accueil, d’écoute et de compassion est devenu au fil des ans un service important et privilégié offert aux personnes blessées, non pas physiquement – comme ce fut le cas au temps du frère André (années 1904-1937) –, mais davantage dans leur être psychique, psychologique, émotionnel, affectif, moral et religieux.

Peu d’objets du frère André subsistent. Les quelques pièces conservées au Musée de l’Oratoire nous rappellent que frère André était un homme simple. Sa grande dévotion envers saint Joseph sut déplacer d’imposantes foules dès le début du 20^e siècle. De cette foi immense il nous reste un legs, celui d’un sanctuaire de renommée internationale, l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal.

Le 1^er janvier 1924, deux collaborateurs de l’Oratoire, Édouard Barsalo et Napoléon Carrières, eurent une pieuse idée : commencer la nouvelle année du bon pied en faisant un pèlerinage de nuit depuis le Mile-End jusqu’à l’Oratoire afin d’arriver à temps pour la première messe de l’année, à 6 h du matin. De cette initiative est née une tradition qui perdurera pendant plus de 80 ans!

C’est en 1957 que Rudolf von Beckerath installe un orgue de 44 jeux à la Trinity Lutheran Church de Cleveland en Ohio. À cette occasion, il fait le voyage jusqu’à Montréal, invité par les organistes Kenneth Gilbert, Raymond Daveluy et Lucienne et Gaston Arel.

C’est le 27 décembre 1870, quelques semaines à peine après son arrivée au Collège Notre-Dame, que le jeune Alfred Bessette entre au noviciat de la Congrégation de Sainte-Croix¹. Vêtu de la soutane des Frères et ceinturé du double cordon, Alfred prononce ses vœux d’engagement devant le maître des novices, le père Julien Gastineau, c.s.c. C’est pendant cette cérémonie qu’il prend le nom de frère André.