Un grand bâtisseur n’est plus

Père Marcel Lalonde, c.s.c., est décédé le 26 mai 2020, à l’âge de 93 ans et 11 mois, des suites d’une longue maladie à la Maison Basile-Moreau des religieux de la Province canadienne de Sainte-Croix, à Montréal. Avec un zèle infatigable, père Lalonde a été le chef de file de la vie à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal dont il a été le recteur pendant 30 ans.

Du 15 août 1962 au 5 janvier 1992, père Marcel Lalonde, c.s.c., aura guidé les destinées du sanctuaire du Mont-Royal « en préservant cette fidélité à l’héritage de saint frère André, à l’héritage de la communauté de Sainte-Croix et à la mission de l’Oratoire », avait mentionné le recteur Claude Grou, c.s.c., lors du dernier hommage public rendu au religieux, le 7 octobre 2018. « Vous comptez parmi les grands bâtisseurs de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal », avait-il ajouté en regardant son prédécesseur qui accueillait ces mots avec humilité.

Pendant trente ans, père Marcel Lalonde a mis au service de l’Oratoire ses dons remarquables de pasteur, de leader et d’administrateur, se donnant entièrement à la tâche, avec un zèle infatigable. Homme de foi, il a été soucieux de nourrir ce sentiment religieux chez les pèlerins du sanctuaire à l’heure où la société se voyait transformée par une révolution sociale et qu’un vent de renouveau soufflait sur l’Église.

Les réalisations de trois décennies de rectorat de Marcel Lalonde sont nombreuses et importantes tant sur le plan matériel, administratif que pastoral. Retenons deux moments marquants de son parcours exceptionnel : la béatification du frère André en 1982 et l’accueil du pape Jean-Paul II à l’Oratoire en 1984.

Pour mener à bien le développement du sanctuaire, père Lalonde a su s’entourer d’équipes dévouées formées de laïcs et de religieux ainsi que de gens d’affaires et de bienfaiteurs ayant à cœur de contribuer à la mission de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal.

Dans le contexte actuel, les rites funéraires habituels n’auront pas lieu et un hommage au défunt sera célébré à une date ultérieure.

Estime et reconnaissance.

Notes biographiques
Fils de Wilfrid Lalonde et de Joséphine Richer, Marcel Lalonde est né le 3 juin 1926, à Montréal. À l’âge de 20 ans, il entre au noviciat de la Congrégation de Sainte-Croix puis prononce ses vœux perpétuels le 16 août 1950. Quatre mois plus tard, le 23 décembre, il est ordonné prêtre par Mgr Paul-Émile Léger, nouvel archevêque de Montréal.